La Caída del Mercado de Bebidas Alcohólicas en EE. UU. se Está Deteniendo: El Canal de Bares es Más Resiliente que el Retail

La presión de ventas en el mercado de vino y licores en EE. UU. aún no ha terminado. Sin embargo, los datos del segundo trimestre de 2026 revelan que la contracción se ha desacelerado por tercer mes consecutivo, mostrando especialmente que los bares, restaurantes y otros puntos de consumo en el lugar han tenido un desempeño más resiliente en comparación con el retail.

Según los datos de SipSource de la Asociación de Mayoristas de Vino y Licores de América (WSWA), el volumen combinado de vino y licores destilados en 12 meses disminuyó un 6.5% a finales de junio en comparación con el mismo período del año pasado. En abril, la caída fue del 7.1%, y en mayo, del 6.9%. En la misma medición, la pérdida de ingresos también disminuyó del 6.1% en abril al 5.5% en junio. Por lo tanto, el mercado sigue encogiendo; lo que ha cambiado es la velocidad de la contracción.

Hay una distinción importante aquí. La cifra del 6.5% en el titular de la noticia de The Spirits Business no se relaciona únicamente con la categoría de licores destilados. Según los datos primarios de WSWA, el volumen de licores destilados en 12 meses disminuyó un 4.9%, mientras que la caída en el vino fue del 8.2%. Los ingresos de los licores destilados también cayeron un 6.1%.

¿Por Qué es Notorio el Canal de Bares y Restaurantes?

El aspecto más llamativo de los resultados del segundo trimestre desde el lado de HORECA es la diferenciación de canales.

Según SipSource, el volumen combinado de vino y licores destilados en el canal de consumo en el lugar, que incluye bares, restaurantes y puntos de consumo similares, disminuyó un 2.5% en los últimos 12 meses. La caída en el canal de retail, definido como fuera del lugar, alcanzó el 7.3%. Específicamente para los licores destilados, los ingresos disminuyeron un 3.6% en el canal de consumo en el lugar, mientras que cayeron un 6.7% en el retail.

Este panorama no significa que los bares y restaurantes estén entrando en una fase de crecimiento. Sin embargo, hay una diferencia de canal que indica que los consumidores han mantenido sus hábitos de consumo fuera de casa más fuertemente en comparación con la compra de botellas para el consumo en casa.

Dos posibles explicaciones destacan para los operadores. Primero, el consumo fuera de casa no se trata solo de la decisión de compra del producto; el servicio, el entorno social, la preparación de cócteles y la experiencia también son parte del precio. En segundo lugar, incluso si los consumidores beben con menos frecuencia, pueden no dejar de gastar completamente durante ciertas salidas. Por lo tanto, el valor del programa de bar se deriva no solo de la marca de la botella o los descuentos, sino de la totalidad del momento de consumo.

Aún es Pronto para Decir “La Recuperación Ha Comenzado”

WSWA no interpreta los datos actuales como un cambio definitivo. La organización recuerda que la pérdida de volumen en 12 meses fue de aproximadamente el 5.2% a finales del verano de 2025, seguida de un deterioro en las condiciones en la segunda mitad del año y los primeros meses de 2026. Por lo tanto, aunque los resultados de junio muestran una mejora en comparación con los mínimos, no significa un regreso al volumen del año anterior.

El mercado más amplio de bebidas alcohólicas en EE. UU. también requiere una cautela similar. Según los datos finalizados de 2025 de IWSR, el volumen total de bebidas alcohólicas en EE. UU. disminuyó un 5%; la caída en los licores destilados fue del 4%. En contraste, los productos RTD basados en licores destilados crecieron un 14%. IWSR también señala que los consumidores en EE. UU. están bebiendo con menos frecuencia y consumiendo menos bebidas a la vez.

La razón más citada para beber menos en la investigación de consumidores de IWSR fue el costo; el 31% de los bebedores estadounidenses señalaron el precio y la presión económica en sus decisiones de moderación. La misma investigación muestra que los consumidores no están cambiando automáticamente a productos más baratos en cada categoría, sino que están cuestionando más frecuentemente el valor del precio que pagan.

La Mezcla de Productos en Licores Destilados se Está Reconfigurando

No todas las subcategorías de licores destilados se están moviendo en la misma dirección según los datos de SipSource. La vodka sin sabor y el tequila añejo están entre los segmentos que muestran una mejora relativa en el segundo trimestre. Mientras que la caída de ingresos en 12 meses para el tequila añejo fue del 15.6%, la pérdida se redujo al 6.6% en los últimos tres meses.

Por otro lado, los productos RTD continúan diferenciándose de las categorías clásicas de botellas. Según IWSR, el volumen de RTD basados en licores destilados creció un 14% en 2025, mientras que su participación en el volumen total de bebidas alcohólicas RTD en EE. UU. aumentó del 6% en 2019 al 13% en 2025.

Las proyecciones a largo plazo también indican que el cambio en los patrones de consumo puede no ser temporal. Según Reuters, que informa sobre la previsión de IWSR que abarca 160 mercados, se espera que el volumen global de bebidas alcohólicas continúe disminuyendo hasta después de 2031; en mercados importantes como EE. UU. y China, se espera una disminución significativa en el número total de porciones consumidas para 2035. Se prevé que formatos más nuevos como RTD ganen participación de mercado frente a la cerveza, el vino y los licores destilados clásicos.

Para los Operadores de Bares, el Problema Puede No Ser Vender Más Botellas

Los datos de EE. UU. no se superponen directamente con el mercado turco; las estructuras fiscales, el poder adquisitivo, los sistemas de distribución y las culturas de consumo son diferentes. Sin embargo, la señal operativa emergente es significativa a escala internacional.

La respuesta a la presión de volumen para bares y restaurantes no tiene que ser únicamente promociones o reducciones de precios. La economía de porciones en los menús de cócteles, los márgenes de contribución por producto, las opciones de bajo alcohol, el servicio correcto de licores premium y formatos de servicio rápido como RTD pueden evaluarse en conjunto.

Lo mismo se aplica al lado de las compras. Tener una amplia gama de productos en un mercado donde la demanda está disminuyendo puede atar más stock. La mejora de 120 puntos básicos en el número de puntos de distribución para licores destilados desde enero se considera una señal de que la simplificación del portafolio está comenzando a equilibrarse.

El papel de los bartenders y los equipos de servicio también está creciendo aquí. En un entorno donde los consumidores son más selectivos, el conocimiento del producto, la competencia en recomendaciones, la porción precisa y la capacidad de ofrecer alternativas pueden vincularse directamente al rendimiento de ventas. En un mercado donde se bebe con menos frecuencia, el objetivo puede no ser vender más bebidas a los clientes, sino establecer correctamente el valor, el margen y la experiencia de la bebida preferida.

Perspectiva de Stafflink

La señal más importante de los datos de EE. UU. es la diferencia de rendimiento entre canales más que el crecimiento del volumen en sí.

La contracción más limitada de los bares y restaurantes en comparación con el retail resalta el valor que los establecimientos de comida y bebida físicos ofrecen más allá del producto. El entorno social, el servicio, el conocimiento del bartender y un programa de bebidas bien diseñado pueden seguir siendo elementos por los que los consumidores continúan pagando incluso bajo presión presupuestaria.

Sin embargo, interpretar una mejora de unos pocos puntos porcentuales como "el mercado de bebidas alcohólicas se ha recuperado" sería prematuro. La disminución de la frecuencia de consumo en EE. UU., el aumento de la participación de los RTD y la moderación impulsada por razones económicas requieren una reevaluación de las estrategias de productos y canales.

En nuestra opinión, la ventaja para los operadores de bares en el próximo período no estará en tener un stock más amplio; más bien, estará en crear una mezcla de productos más precisa, equipos mejor capacitados, porciones controladas y una experiencia que pueda justificar su precio desde la perspectiva del cliente.