Los Jóvenes Viajeros Regresan a las Agencias de Viajes: Las Vacaciones Cortas y de Último Minuto Están en Aumento

Se ha debatido durante mucho tiempo que la digitalización del sector de viajes disminuiría rápidamente las agencias de viajes físicas o apoyadas por consultores. Sin embargo, investigaciones recientes sobre consumidores en el mercado del Reino Unido muestran que está surgiendo un comportamiento más complejo, particularmente entre los jóvenes viajeros.

Los jóvenes consumidores continúan realizando investigaciones de viajes en línea; descubren destinos a través de las redes sociales, comparan precios y hacen reservas a través de dispositivos móviles. No obstante, también valoran los servicios ofrecidos por los consultores de viajes, como la confianza, el ahorro de tiempo y el apoyo en caso de problemas.

Este cambio sugiere que la agencia de viajes podría evolucionar de ser una alternativa a los canales digitales a convertirse en un servicio que complementa el proceso de investigación digital.

Las expectativas de los jóvenes clientes difieren de las de los clientes tradicionales de agencias

Interpretar el interés de los jóvenes consumidores en las agencias de viajes como un regreso al modelo de reserva centrado en la tienda del pasado puede ser engañoso.

La nueva generación de clientes a menudo descubre su destino antes de visitar la agencia. Pueden acceder a una cantidad significativa de información sobre hoteles, restaurantes y actividades a través de TikTok, Instagram, YouTube, Google y plataformas de viajes.

El problema no es la falta de información, sino un exceso de opciones.

Decidir entre cientos de hoteles, varias combinaciones de vuelos, reglas de equipaje, opciones de traslado y precios en constante cambio lleva tiempo. En este punto, el valor de la agencia proviene no solo de su capacidad para hacer reservas, sino también de su capacidad para reducir opciones y crear un plan de viaje que satisfaga las necesidades del cliente.

Otra ventaja del apoyo profesional surge cuando surgen problemas durante el viaje. Cuando se enfrentan a cancelaciones de vuelos, cambios de hotel o problemas de traslado, poder comunicarse con un consultor en lugar de comunicarse solo con diferentes proveedores puede convertirse en un elemento de servicio importante.

Un modelo de viaje más corto pero más frecuente está ganando fuerza

Otra tendencia notable en los hábitos de viaje de los jóvenes consumidores es la creciente importancia de los viajes más cortos junto con las vacaciones anuales largas.

Escapadas a la ciudad, viajes de unos pocos días a Europa, visitas centradas en eventos y vacaciones cortas añadidas a los fines de semana se ajustan a este modelo.

El resultado significativo de este comportamiento para las empresas es que el presupuesto de vacaciones anual puede distribuirse en múltiples viajes en lugar de utilizarse para una sola reserva.

Desde la perspectiva de las agencias de viajes, esta situación presenta una oportunidad para aumentar el valor de vida del cliente. Un cliente que realiza varios viajes cortos en lugar de unas vacaciones grandes puede permitir que la agencia realice más transacciones con la misma persona.

Sin embargo, dado que el gasto por transacción puede ser menor, las operaciones deben ser eficientes. Si el tiempo de consultoría gastado en preparar unas vacaciones cortas es tan alto como el de unas vacaciones largas y de alto presupuesto, los costos de servicio de la agencia pueden aumentar.

Por lo tanto, el uso combinado de tecnología y consultoría humana se vuelve cada vez más importante.

Las reservas de último minuto podrían revalorizar la agencia

La reducción del tiempo entre la reserva y las fechas de viaje está cambiando la planificación de viajes.

En reservas realizadas con meses de antelación, el cliente tiene tiempo para investigar, mientras que el período de toma de decisiones para viajes que ocurren dentro de unas pocas semanas o días es mucho más corto.

En este caso, la necesidad principal del cliente puede no ser solo encontrar la opción más barata. Combinar rápidamente vuelos adecuados con hoteles, resolver traslados y verificar las condiciones de viaje desde un solo punto puede volverse más valioso.

La ventaja de las agencias de viajes aparece aquí en sus capacidades de empaquetado.

Combinar vuelos, hoteles, equipaje, traslados y boletos de eventos en un solo flujo de reserva puede simplificar el proceso para los clientes con tiempos de decisión cortos.

Sin embargo, la demanda de último minuto también complica la gestión de precios y capacidades para las empresas. La rápida fluctuación de los precios de vuelos y hoteles puede acortar el período de validez de las ofertas presentadas por el consultor al cliente.

Las redes sociales como canal de descubrimiento podrían convertirse en un canal de ventas de agencias

Para las agencias de viajes que buscan trabajar con jóvenes viajeros, un área significativa de transformación son los canales de adquisición de clientes.

La ubicación de la tienda tradicional puede seguir teniendo valor; sin embargo, el primer contacto del cliente joven a menudo ocurre en un entorno digital.

Por lo tanto, el contenido de las redes sociales puede utilizarse no solo para el reconocimiento de marca, sino también como el comienzo del embudo de ventas.

Contenido concreto como un itinerario de tres días en Roma, un viaje de fin de semana a Ámsterdam o unas vacaciones de último minuto en el Mediterráneo pueden dar forma a la idea de viaje del consumidor. Los servicios de consultoría pueden luego convertir esta idea en una reserva.

Aquí, la ventaja de la agencia radica en su capacidad para llenar el vacío entre los creadores de contenido y las plataformas de reserva.

Mientras las redes sociales inspiran, la agencia puede proporcionar viabilidad: ¿Es realmente asequible el vuelo? ¿Tiene sentido la ubicación del hotel? ¿Es necesario un traslado? ¿Hay eventos o multitudes en fechas específicas?

Una señal de mercado de origen importante para Turquía

El Reino Unido es uno de los mercados de origen importantes para el turismo turco. Por lo tanto, los cambios en el comportamiento de reserva de los consumidores británicos no solo conciernen a las agencias de viajes en el Reino Unido.

También proporcionan pistas sobre cómo se formarán las estrategias de distribución para hoteles, operadores turísticos y gestión de destinos en Turquía.

El aumento de la inclinación de los jóvenes clientes británicos hacia las vacaciones cortas podría crear oportunidades, especialmente para destinos urbanos con fuertes conexiones de vuelos directos como Estambul.

En regiones vacacionales como Antalya, Dalaman y Bodrum, una ventana de reserva corta y un comportamiento de vacaciones empaquetadas pueden crear una necesidad de productos diferente.

Para los hoteles, el tema clave aquí es no centrarse únicamente en aumentar las tasas de reserva directa. Tener las conexiones adecuadas con operadores turísticos y agencias en segmentos donde el cliente prefiere agencias de viajes también es parte de la gestión de ocupación.

¿Cómo pueden los hoteles evaluar la demanda de último minuto?

Una ventana de reserva corta crea tanto oportunidades como riesgos para los hoteles.

Vender una habitación vacía cerca de la fecha de viaje puede proporcionar ingresos adicionales. Sin embargo, intentar atraer constantemente a los clientes de último minuto con grandes descuentos puede socavar la confianza en los precios de los clientes que reservan con anticipación.

Por lo tanto, el producto de último minuto no necesita estructurarse únicamente en función de las reducciones de precios.

Se pueden crear ofertas diferentes con servicios adicionales como traslados, desayuno, salida tardía, uso de spa o paquetes de experiencias. De este modo, puede ser posible ofrecer un valor total al cliente sin reducir agresivamente los precios de las habitaciones.

Las agencias también pueden desempeñar un papel importante en la comunicación de estos paquetes a los clientes.

La consultoría humana está evolucionando junto con la tecnología

El regreso de los jóvenes clientes a las agencias no significa que el sector de viajes esté retrocediendo en la digitalización. Por el contrario, las agencias exitosas necesitan utilizar más tecnología.

Herramientas como la gestión de relaciones con clientes, el seguimiento automático de precios, los pagos digitales, la comunicación móvil y la preparación de ofertas personalizadas pueden ayudar a los consultores a utilizar su tiempo de manera más eficiente.

El verdadero valor de la consultoría humana no es repetir manualmente tareas que el sistema puede realizar fácilmente, sino facilitar la decisión del cliente entre opciones complejas.

Por lo tanto, el consultor de viajes del futuro puede acercarse más al rol de no solo agente de reservas, sino también curador de viajes y solucionador de problemas.

Perspectiva de Stafflink

El creciente interés de los jóvenes viajeros en las agencias de viajes indica un cambio más significativo que el debate de "¿en línea o fuera de línea?"

El cliente no está abandonando lo digital. Sin embargo, a medida que aumenta el número de opciones que encuentra en el entorno digital, el valor de un filtro humano confiable puede aumentar nuevamente.

La oportunidad para las agencias de viajes no es regresar al antiguo modelo de trabajo, sino hacer que la consultoría sea más rápida y accesible a través de la tecnología.

Hay una lección similar para las empresas turísticas en Turquía. Si bien la reserva directa es importante, puede no ser correcto ignorar el canal de distribución preferido por el cliente. Un joven viajero británico puede descubrir un destino en TikTok, comprar su viaje a través de un consultor y comunicarse con el hotel a través de una aplicación móvil.

Ya no hay un único "viaje del cliente".

Las empresas ganadoras pueden ser aquellas que pueden conectar diferentes canales en las etapas de exploración, consultoría, reserva y alojamiento en lugar de obligar al cliente a un canal específico.