IRO Sushi Entra en Escocia: Objetivo de 20 Localizaciones

IRO Sushi, que está expandiendo su red de franquicias en el Reino Unido, está ampliando sus operaciones a Escocia. La empresa ha hecho un acuerdo para su primer restaurante en Escocia en 249-257 Sauchiehall Street en Glasgow. Se planea que el establecimiento, que reemplazará a la antigua unidad de Oodles Wok, abra para el verano de 2026. La fecha exacta de apertura aún no se ha anunciado.

El nuevo restaurante no se considera una prueba de mercado de una sola unidad. IRO Sushi ha anunciado que también está buscando nuevas localizaciones y socios de franquicia en Glasgow, Edimburgo y Aberdeen durante el mismo período. El fundador y CEO Chhong Sherpa declaró que creen que Escocia puede apoyar 20 localizaciones de IRO Sushi con el tiempo y mencionó que el crecimiento se llevará a cabo de manera controlada con las ubicaciones y socios de franquicia adecuados.

De más de 35 localizaciones a un nuevo mercado regional

Según su propio sitio web corporativo, IRO Sushi fue fundada en 2014 y actualmente opera en más de 35 localizaciones en todo el Reino Unido. El modelo de la empresa utiliza servicios en el restaurante, comida para llevar y canales de entrega juntos.

Una parte significativa de este crecimiento es impulsada por el modelo de franquicia. Según Foodservice Equipment Journal, IRO Sushi abrió más de 20 nuevas localizaciones en los últimos tres años. Nuevas sucursales se lanzarán en lugares como Bristol, Tunbridge Wells, Maidenhead y Woking en la primera mitad de 2026, mientras que las ventas del sistema de la empresa alcanzaron los 11,1 millones de libras durante el mismo período. Según datos proporcionados por la fuente, las ventas del sistema aumentaron un 28% anualmente, mientras que las ventas de tiendas comparables aumentaron un 20%. Cabe señalar que estas cifras se basan en la declaración de la empresa IRO Sushi.

El objetivo a largo plazo de IRO Sushi es alcanzar 100 localizaciones en todo el mundo para 2030 a través del crecimiento en el Reino Unido, Europa y Oriente Medio.

¿Por qué Glasgow como primer paso?

La elección de Glasgow para la primera ubicación en Escocia es notable en términos de la estrategia de agrupamiento típica que emplean las cadenas de restaurantes al entrar en una nueva región. La marca planea no solo abrir en Glasgow, sino también buscar socios de franquicia y opciones inmobiliarias en Edimburgo y Aberdeen.

Este enfoque es diferente de abrir un solo restaurante y luego expandirse por todo el país. Establecer ubicaciones en ciudades importantes relativamente cercanas puede permitir una organización más eficiente de la formación, gestión de campo, suministro, marketing y apoyo operativo.

Este tema es particularmente crítico en las operaciones de sushi que utilizan productos frescos. Expandirse rápidamente a numerosas ubicaciones no se trata solo de firmar nuevos acuerdos de franquicia. La estandarización del producto, la gestión de la cadena de frío, la gestión de proveedores, la seguridad alimentaria y la formación de empleados deben llevarse a cabo al mismo nivel en cada restaurante.

Operaciones estándar detrás del crecimiento de franquicias

En sus propios materiales de franquicia, IRO Sushi destaca las oportunidades de crecimiento para nuevas ubicaciones de franquicia. La empresa basa su historia y modelo en el negocio iniciado por el fundador Chhong Sherpa en 2014 y declara claramente que está buscando inversores de franquicia para nuevas ubicaciones.

En las cadenas de restaurantes que crecen a través de franquicias, el principal desafío no es alcanzar el número de sucursales, sino mantener los estándares a medida que aumenta el número de sucursales.

Este problema se vuelve más pronunciado en categorías como el sushi, donde las habilidades de preparación y la calidad de las materias primas se reflejan directamente en el producto. Para que una nueva operación de franquicia tenga éxito, muchos procesos como la estandarización de recetas, el uso de cuchillos, la preparación de arroz, el tamaño de las porciones, la temperatura del producto, el control de la contaminación cruzada y la gestión de alérgenos necesitan ser respaldados por formación.

IRO Sushi también afirma que está llevando a cabo el crecimiento de franquicias junto con el apoyo operativo y la formación. Sin embargo, si se logrará el objetivo de 20 localizaciones sigue siendo un plan de la empresa en esta etapa; no hay 20 localizaciones confirmadas anunciadas ni 20 acuerdos de franquicia firmados.

El mercado de sushi en el Reino Unido ya es competitivo

En la expansión de IRO Sushi a Escocia, el panorama que enfrentará no solo será la creciente demanda, sino también una fuerte competencia.

Según una investigación de la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO) sobre el mercado de servicios de alimentos del Reino Unido, marcas como Itsu, Kokoro, YO! Sushi, Wasabi e IRO Sushi se encuentran entre las cadenas de comida japonesa de múltiples tiendas que operan en el país. En los datos del informe de 2024, IRO Sushi está listado con 26 sucursales, mientras que el sitio web actual de la empresa menciona más de 35 localizaciones para 2026. Esta diferencia también refleja el ritmo de expansión reciente de la marca.

Sin embargo, más sucursales no significan automáticamente un negocio más fuerte. Los niveles de alquiler en el nuevo mercado, las comisiones de las plataformas de entrega, la disponibilidad de mano de obra, los costos de alimentos y los comportamientos de los clientes locales afectan directamente la economía de la franquicia.

¿Qué dice esto para las empresas de cadenas en Turquía?

El plan de IRO Sushi para Escocia también presenta un ejemplo significativo para las cadenas de restaurantes que evalúan el crecimiento regional en Turquía.

Encontrar una "buena ubicación" no es suficiente al ingresar a una nueva ciudad o región. El costo de expansión de la red de suministro, el número de sucursales que un gerente regional puede cubrir, la accesibilidad del equipo de formación, la frecuencia logística y el rendimiento del producto en el canal de entrega deben calcularse juntos.

Especialmente en un sistema de franquicias, abrir una sola sucursal aislada en una región puede aumentar los costos de suministro y gestión. En cambio, crear un grupo controlado de sucursales en la misma región puede proporcionar ventajas en el apoyo operativo.

Por lo tanto, la decisión de IRO Sushi de hacer de Glasgow el punto de partida e incluir a Edimburgo y Aberdeen en el mismo plan de crecimiento puede verse como un ejemplo concreto del enfoque de agrupamiento regional en los sistemas de franquicias.

Perspectiva de Stafflink

El objetivo de IRO Sushi de 20 localizaciones en Escocia es llamativo, pero en nuestra opinión, el indicador clave a seguir no es el número de sucursales abiertas, sino si se puede mantener la calidad operativa de este crecimiento.

El crecimiento de franquicias puede permitir una expansión más rápida de la cadena al distribuir parte de la necesidad de capital a los inversores de franquicia. Sin embargo, el crecimiento rápido puede crear diferenciación en los estándares de la marca si la formación, supervisión, aprovisionamiento y la infraestructura de recursos humanos no se desarrollan al mismo ritmo.

Este riesgo es aún mayor en la categoría de sushi. Dado que la seguridad del producto y los estándares de preparación dependen directamente de las habilidades de los empleados, el plan de crecimiento debe centrarse no solo en encontrar nuevos inversores, sino también en crear un número suficiente de empleados capacitados y un sólido apoyo en el campo.

La lección fundamental que se puede extraer para las marcas de restaurantes que crecen a través de franquicias en Turquía es esta: el objetivo de ubicación es una estrategia de crecimiento; no es un criterio de éxito por sí solo sin formación, aprovisionamiento e infraestructura operativa.