Starbucks Renueva su Gestión de Inventario: Objetivo de Reabastecimiento de Productos en 24 Horas

Starbucks está trabajando en un nuevo modelo de suministro que permitirá un reabastecimiento más rápido de los productos agotados en las tiendas. El objetivo de la compañía es reducir el tiempo entre la identificación de las necesidades de inventario y el reabastecimiento de productos en la tienda a 24 horas.

El CEO Brian Niccol describió el modelo durante la reunión de resultados financieros del 29 de julio de 2026; su objetivo es aumentar las entregas diarias, reducir el exceso de inventario en las tiendas y mejorar la disponibilidad de productos. Según informes de Restaurant Dive y Supply Chain Dive, Starbucks está probando un modelo de operación de suministro que funciona 24 horas al día. Aquí, "24 horas" no significa que las tiendas estén abiertas todo el día; el objetivo es que la cadena de suministro pueda reabastecer la tienda en un día cuando surja una necesidad.

Este enfoque no es solo un intento de aumentar la velocidad logística para Starbucks. La compañía también quiere reducir la cantidad de inventario mantenido detrás de la tienda, asegurar que el producto correcto esté disponible en la ubicación correcta y minimizar las pérdidas de ventas debido a la falta de stock. Niccol había declarado anteriormente que Starbucks planea lograr un sistema de reabastecimiento diario para finales de 2026.

El Cambio en el Modelo de Inventario Está Impulsado por la Disponibilidad de Productos

En las operaciones de restaurantes y cafeterías, los problemas de inventario a menudo se ven simplemente como "agotarse el producto". Sin embargo, las consecuencias pueden ser mucho más amplias en las operaciones de cadena.

Cuando un ingrediente clave para una bebida está agotado, ese producto no se puede vender, incluso si todavía aparece en el menú. Esto puede llevar a operaciones adicionales como sugerir productos alternativos, cancelaciones de pedidos, empleados que tienen que explicar a los clientes y transferencias de suministros entre diferentes sucursales.

Starbucks posiciona la disponibilidad de productos como uno de los indicadores operativos clave en su programa de transformación. En una declaración a Reuters en mayo, la compañía indicó que está trabajando en un reabastecimiento de productos más frecuente y diario para las tiendas, definiendo su objetivo principal como asegurar que los productos listados en el menú estén realmente disponibles para los pedidos de los clientes.

Por lo tanto, el modelo de reabastecimiento de 24 horas no se trata solo de enviar camiones del almacén a la tienda más rápido. Requiere una medición precisa de la demanda, la creación oportuna de pedidos, la preparación del producto en el centro de distribución, la capacidad de transporte y el proceso de recepción en la tienda para funcionar dentro del mismo sistema.

Primero se Probó la IA, Luego se Cambió el Sistema

Uno de los aspectos notables del nuevo enfoque de inventario de Starbucks es que la compañía recientemente descontinuó una tecnología de inventario diferente.

En 2025, la compañía había comenzado a utilizar un sistema que utilizaba visión por computadora, cámaras y datos de LiDAR para automatizar algunos conteos de inventario. El objetivo era permitir que los empleados escanearan estantes con una cámara de tableta para contar leche, jarabes y productos similares más rápidamente.

Sin embargo, Starbucks detuvo la aplicación de conteo automatizado aproximadamente nueve meses después de su implementación en América del Norte. Según informes de Reuters basados en anuncios internos y fuentes familiarizadas con el asunto, la aplicación podía contar incorrectamente algunos productos o clasificar erróneamente artículos similares. Starbucks explicó su decisión enfatizando la necesidad de estandarizar el conteo de inventario en las tiendas y mejorar la consistencia de la aplicación.

En una declaración de la compañía a Supply Chain Dive, se señaló que Starbucks ha pasado a un proceso único y consistente para todos los conteos de inventario y que no ha abandonado completamente las inversiones en tecnología.

Esta distinción es importante: la experiencia de Starbucks no significa un rechazo de la tecnología de inventario. Más bien, la compañía está redefiniendo dónde la tecnología agrega valor. Niccol afirmó que las nuevas tecnologías, incluidos los sistemas de pedido de inventario, serán cruciales para la modernización de la cadena de suministro en el año fiscal 2027.

Menos Variedades de Productos Pueden Facilitar un Suministro Más Rápido

Otro aspecto de la transformación en el lado del suministro es la simplificación del menú.

Starbucks anunció que planea reducir el número de productos alimenticios y bebidas en su menú de EE. UU. en aproximadamente un 30% para finales del año fiscal 2025. La compañía justificó esta decisión al centrarse en menos productos, acortar los tiempos de servicio y aumentar la consistencia operativa.

Desde la perspectiva de la gestión de inventario, la reducción de la variedad de productos también puede simplificar la red de suministro. Menos SKU significan menos variables en la previsión de demanda, cantidades de pedidos, distribución del almacén y gestión de niveles de inventario en la tienda.

Sin embargo, el verdadero beneficio de un sistema de reabastecimiento rápido para el negocio no depende únicamente de reducir el número de SKU. Cuando aumenta la frecuencia de entrega, también es necesario recalcular los costos logísticos, los procesos de aceptación y las cargas de trabajo de los empleados.

Reducir el Espacio Detrás de la Tienda Podría Cambiar las Operaciones

Uno de los objetivos enfatizados en el nuevo modelo de Starbucks es reducir el área de inventario detrás de la tienda.

En el enfoque tradicional, las empresas intentan mantener suficiente inventario de seguridad para durar hasta la próxima entrega. A medida que aumenta la frecuencia de entrega, teóricamente se vuelve posible mantener menos productos en la tienda.

Esto puede tener varias ventajas potenciales para cafeterías y restaurantes: puede disminuir el espacio de almacenamiento, reducir el riesgo de exceso de inventario y, especialmente para productos con vida útil limitada, facilitar el control de desperdicios.

Por otro lado, este modelo también podría reducir el amortiguador de la tienda contra interrupciones en la cadena de suministro. En caso de retrasos en la entrega o un aumento de la demanda más rápido de lo esperado, una tienda que opera con bajo inventario puede enfrentar escasez de productos mucho más pronto.

Por lo tanto, la pregunta crítica en un enfoque de reabastecimiento rápido no debe ser solo "¿cuánto menos inventario se puede mantener?" sino también "¿cuánto inventario de seguridad es necesario para qué producto?"

La Carga de Trabajo de los Empleados Puede Disminuir, Pero Aumenta la Disciplina de Entrega

La transformación del inventario también tiene un efecto bidireccional en los empleados.

Un sistema de inventario que funcione correctamente puede reducir el tiempo que los baristas y gerentes de tienda dedican a tareas como conteo, búsqueda de productos faltantes o transferencias entre sucursales. Una de las principales promesas del sistema de conteo automatizado anterior de Starbucks era reducir este tipo de tareas administrativas. Sin embargo, los problemas de precisión del sistema destacaron cuán crítica es la alineación entre la tecnología y la aplicación en el campo.

En el modelo de entrega diaria, las tiendas pueden necesitar aceptar productos con más frecuencia. Si el control de las entregas, la verificación de temperatura y cantidad, la colocación del producto y las actualizaciones de registros del sistema no se asignan al turno correcto, la carga de trabajo del empleado puede trasladarse a otro punto.

Por lo tanto, el modelo de suministro rápido no debe considerarse únicamente como un proyecto de almacén y logística; debe diseñarse junto con la planificación de turnos de la tienda.

¿Qué Lecciones Se Pueden Aprender para Restaurantes y Cafés en Turquía?

La escala que Starbucks está probando no es directamente aplicable a cada negocio. Puede no ser realista que un restaurante independiente o una pequeña cadena de cafeterías en Turquía establezca una red de suministro global de 24 horas.

Sin embargo, el principio fundamental detrás del enfoque se puede aplicar a una escala más amplia: en lugar de almacenar en exceso productos por razones de seguridad, se deben monitorear los datos de consumo con más frecuencia y acortar los tiempos de suministro.

Las empresas pueden monitorear especialmente el consumo diario, los tiempos de entrega, los niveles críticos de inventario y las tasas de desperdicio para productos con alta rotación. En lugar de aplicar la misma política de inventario a cada producto, los productos de alta rotación, alto costo o corta vida útil pueden gestionarse por separado.

En el lado del proveedor, negociar únicamente en función del precio por unidad puede no ser suficiente. La frecuencia de entrega, las cantidades mínimas de pedido, la capacidad de pedidos urgentes y la precisión de la entrega también se convierten en parte de la decisión de compra.

Perspectiva de Stafflink

En el caso de Starbucks, el punto más llamativo no es la cifra de "24 horas" sino el cambio de la compañía hacia rediseñar el proceso en lugar de colocar la tecnología en primer plano de las operaciones.

El conteo automatizado de inventario con inteligencia artificial puede teóricamente ahorrar tiempo. Sin embargo, un sistema rápido que produce datos de inventario incorrectos en la tienda no es más valioso que un proceso más simple que funcione correctamente. La decisión de Starbucks de primero descontinuar el sistema de conteo automatizado y luego centrarse en el conteo estándar, las entregas diarias y el reabastecimiento más rápido ofrece una importante lección operativa para los negocios de restaurantes.

En nuestra opinión, las empresas deben centrarse en tres indicadores al elegir la tecnología de inventario antes de preguntar: "¿Cuántos minutos tarda en contar?": precisión del inventario, disponibilidad de productos y desperdicio.

La entrega rápida no es una solución por sí sola. Si el sistema no se establece correctamente, más envíos pueden generar mayores costos logísticos y aumentar la carga de trabajo de los empleados para la aceptación de productos. Por el contrario, cuando se combina con datos de demanda precisos, un portafolio de productos simplificado y una red de suministro confiable, hay potencial para lograr una mayor disponibilidad de productos con niveles de inventario más bajos.

Para restaurantes y cafeterías, el futuro de la gestión de inventario puede estar más enfocado en garantizar que la cantidad correcta de producto llegue al negocio en el momento adecuado, en lugar de construir grandes almacenes.